Miti e realtà tra età, alimentazione e integratori

La qualità degli ovociti è uno dei fattori che influenzano la fertilità femminile e le probabilità di successo di un percorso di Procreazione Medicalmente Assistita (PMA). Ma è possibile migliorarla attraverso l’alimentazione, l’attività fisica o l’assunzione di integratori?

Online si trovano numerosi consigli su come aumentare la qualità ovocitaria, spesso accompagnati dalla promessa di risultati significativi in pochi mesi. La ricerca scientifica, tuttavia, offre un quadro più articolato: alcune abitudini possono favorire la salute riproduttiva, ma non esistono strategie che garantiscano di ringiovanire gli ovociti o ripristinarne la qualità.

Per comprendere quali interventi possano essere utili, è importante distinguere le evidenze scientifiche dalle aspettative non supportate da dati sufficienti.

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Qualità degli ovociti: perché l’età è così importante?

La qualità ovocitaria è strettamente legata all’età della donna. Con il passare degli anni, infatti, aumenta la probabilità che gli ovociti presentino alterazioni cromosomiche, che possono compromettere la fecondazione, lo sviluppo embrionale e la possibilità di ottenere una gravidanza evolutiva.

Questo processo è diverso dalla riduzione della riserva ovarica, che riguarda principalmente la quantità di ovociti ancora disponibili. I due fenomeni sono correlati all’invecchiamento riproduttivo, ma non sono equivalenti.
Gli esami come l’ormone antimülleriano (AMH) e la conta dei follicoli antrali aiutano a stimare la riserva ovarica e la possibile risposta alla stimolazione ormonale, ma non misurano direttamente la qualità degli ovociti.

Non esiste quindi un esame del sangue capace di stabilire con certezza quanto un ovocita sia di buona qualità. La valutazione clinica deve considerare soprattutto l’età, la storia riproduttiva e, quando indicato, i risultati dei precedenti trattamenti.

Alimentazione e qualità ovocitaria: cosa dice la scienza?

Seguire un’alimentazione equilibrata è importante per la salute generale e metabolica, compresa quella riproduttiva. Un regime alimentare vario, ricco di verdura, frutta, legumi, cereali integrali e fonti proteiche di qualità, può contribuire a mantenere un peso adeguato e a prevenire alcune condizioni associate a problemi di fertilità.

Tuttavia, non è stato dimostrato in modo conclusivo che un particolare alimento o una specifica dieta possano migliorare direttamente la qualità degli ovociti o aumentare le probabilità di nascita dopo un trattamento di PMA.
Anche gli alimenti ricchi di antiossidanti, come frutta e verdura, possono far parte di un regime alimentare salutare, ma non devono essere considerati una terapia per contrastare l’invecchiamento ovocitario.

L’obiettivo, quindi, non è seguire una dieta miracolosa, bensì adottare abitudini alimentari sostenibili e adeguate alle proprie esigenze, eventualmente con il supporto di un professionista.

Stile di vita e fertilità femminile

Oltre all’alimentazione, alcuni comportamenti possono influenzare la salute riproduttiva.

• fumo: è associato a effetti negativi sulla fertilità e può anticipare la perdita della funzione ovarica. Smettere di fumare è una delle misure più importanti per tutelare la salute riproduttiva.
• peso corporeo: sia il sottopeso sia l’obesità possono interferire con l’ovulazione e con la funzione ormonale. Quando necessario, un percorso personalizzato per raggiungere un peso più adeguato può essere utile.
• attività fisica: un esercizio regolare e moderato favorisce la salute metabolica e cardiovascolare. Un’attività fisica eccessiva, soprattutto se associata a un apporto energetico insufficiente, può invece compromettere la regolarità del ciclo.
• alcol: è prudente limitarne il consumo quando si cerca una gravidanza e attenersi alle indicazioni mediche durante i trattamenti e in caso di gravidanza.

Questi interventi possono migliorare le condizioni generali in cui si affronta un percorso riproduttivo, ma non garantiscono un miglioramento della qualità cromosomica degli ovociti.

Integratori per migliorare la qualità degli ovociti: funzionano davvero?

Coenzima Q10, vitamina D, melatonina, DHEA e altri integratori vengono spesso proposti per sostenere la funzione ovarica. Alcuni hanno meccanismi biologici plausibili e sono stati studiati in donne che affrontano trattamenti di PMA, soprattutto in presenza di una risposta ovarica ridotta.

Il coenzima Q10, per esempio, è coinvolto nei processi di produzione dell’energia cellulare e nella protezione dallo stress ossidativo. Alcuni studi hanno suggerito possibili benefici su determinati parametri della risposta ovarica, ma non è ancora chiaro se la sua assunzione aumenti in modo affidabile le probabilità di ottenere una nascita.
Anche per altri integratori le evidenze sono variabili e spesso limitate. La presenza di un meccanismo biologico plausibile, infatti, non dimostra automaticamente un beneficio clinico.

Il DHEA, in particolare, non dovrebbe essere assunto autonomamente: è un precursore ormonale e il suo impiego nei trattamenti per l’infertilità richiede un’attenta valutazione specialistica. Le linee guida europee sulla stimolazione ovarica evidenziano che per diversi trattamenti aggiuntivi le prove di efficacia sono insufficienti.

È inoltre importante correggere eventuali carenze nutrizionali documentate, senza presumere che dosi elevate di vitamine o antiossidanti siano necessariamente più efficaci o prive di rischi.

Si può migliorare la qualità degli ovociti prima della PMA?

Prima di iniziare un trattamento di Procreazione Medicalmente Assistita, lo specialista può valutare lo stato di salute generale, la funzione ovarica, eventuali patologie e le abitudini di vita della paziente.

In base alla situazione individuale, può essere utile correggere carenze nutrizionali, smettere di fumare, migliorare il controllo di alcune condizioni metaboliche o modificare abitudini potenzialmente sfavorevoli.
Queste misure contribuiscono a preparare la donna al percorso riproduttivo, ma non devono diventare un motivo per rimandare inutilmente le cure. Poiché l’età influisce sulla qualità ovocitaria, il tempo è un elemento importante nella pianificazione della gravidanza, soprattutto quando la donna ha superato i 35 anni o presenta fattori di rischio per una ridotta fertilità.

Non esiste, inoltre, un intervallo universale di tre mesi dopo il quale la qualità degli ovociti migliori necessariamente: tempi e strategie devono essere definiti in base al quadro clinico.

Migliorare la fertilità: aspettative realistiche e percorso personalizzato

Alimentazione equilibrata, attività fisica regolare, astensione dal fumo e correzione di eventuali carenze sono scelte utili per la salute riproduttiva. Gli integratori, invece, devono essere valutati caso per caso, considerando le evidenze disponibili e i possibili rischi.

La ricerca continua a studiare nuovi approcci per sostenere la funzione ovarica, ma al momento nessun integratore o regime alimentare ha dimostrato di poter annullare gli effetti dell’età sulla qualità ovocitaria.

Per questo motivo, in presenza di difficoltà a concepire, è consigliabile rivolgersi a uno specialista in Medicina della Riproduzione. Una valutazione personalizzata permette di individuare gli interventi realmente utili, evitare trattamenti non necessari e scegliere il percorso più appropriato per la coppia.

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